В зданиях, где нет большого числа опор или несущих перегородок под крышей, применяются висячие стропила. По сути, они опираются только на свои края, а их точкой опоры является стена здания. Отсюда очевиден минус такого решения: стропила под воздействием массы крыши и удерживаемых ей осадков создают сильную боковую нагрузку на точку опоры, стремясь как бы раздвинуть стены в стороны. Поэтому в конструкцию приходится вводить растяжки, берущие часть нагрузки на себя. Иногда растяжки могут выполнять двойную функцию: будучи размещенными в самом низу стропил, они становятся основой для горизонтального перекрытия.
Высокая нагрузка на стропила требует увеличения их сечения. Соответственно, в сравнении с наклонными, висячие стропила будут дороже и тяжелее. Причем чем больше площадь здания, тем сильнее нагрузка. Поэтому, как правило, висячие стропила применяются при строительстве небольших домов, где их меньшая жесткость оправдывается простотой монтажа и отсутствием необходимости в срединных несущих стенах или опорах.